Todos hemos escuchado en más de una ocasión que los gatos son capaces de mantenerse “limpios” por sí mismos mediante el autoacicalado. ¿Quieres saber más???
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El acicalamiento puede ocupar en el gato sano hasta 8 horas diarias. Para ello usa su lengua que está provista de unas papilas carentes de receptores de gusto, pero con forma de gancho que usa a modo de “peine”.
El acicalado es todo un RITUAL y es único para cada gato. La secuencia del movimiento es siempre la misma empezando por delante y acabando por la zona trasera. Se lavan la manita, luego la carita, siguen por las patas delanteras, torso, laterales, patas traseras y zona de cola…
Lo verás acicalándose tras despertar, tras la hora de la comida o el juego o antes de echarse una siesta. En ocasiones también lo usan como forma de calmarse tras algún desencuentro con otro animal.
A esta conducta se le han atribuido diversas funciones:
- Higiene corporal
- Termorregulación al aportar humedad a su cuerpo.
- Cohesión social entre gatos de casa que se acicalan unos a otros lo que aporta información sobre la relación entre los gatos.
El hecho de dejar de acicalarse es un signo de alarma que no debemos obviar puesto que es una rutina importante para el animal que nos puede estar dando información valiosa de que algo no va bien.
Si no es estrictamente necesario, no es preciso bañar al gato ya que puedes ayudarlo en su tarea cepillando su pelaje periódicamente, lo que también contribuye a minimizar la producción e ingestión de las temidas bolas de pelo (o bezoares).
Cuando el animal se acicala, recubre su cuerpo de un aroma característico, es decir, su marca olorosa de identidad felina o lo que se conoce técnicamente como feromonas. Las feromonas son moléculas que segrega el organismo del animal y constituyen un potente vehículo de comunicación química.
Al bañarlo, arrastramos la barrera hidrolipídica y todas estas señales químicas y olores que le sirven para informar al resto del mundo de quién es y moverse a través de los «caminos de olor» que tiene marcados en su territorio, desaparecen de repente.
Hay algunas excepciones que si precisan ayuda en su higiene y pueden necesitar de nuestra colaboración para mantenerse limpios como pueden ser los cachorros si no está la madre presente que suelen ensuciarse mucho al comer y hacer sus primeras incursiones al arenero y, por otro lado, los animales enfermos, con falta de movilidad y/o mayores incapaces de realizar esta tarea por sí solos.
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